Black Lives Matter

Por Nelson Menda

Da noite para o dia a pacata cidade de Portland, no Oregon, onde estou residindo, passou a merecer destaque nos telejornais e demais veículos da mídia de todo o mundo. O que teria acontecido, assim, de tão extraordinário?

Apesar da morte de George Floyd ter ocorrido em Minneapolis, ou seja, bem distante da Costa do Pacífico, as manifestações de rua, aqui em Portland, foram as que provocaram maior impacto, tanto dentro quanto fora do país. Os protestos deveriam ter sido pacíficos, mas um grupo de populares aproveitou a ocasião para depredar propriedades governamentais e privadas. As autoridades federais decidiram enfrentar os manifestantes com o envio de forças militares e policiais e a violência acabou se generalizando, especialmente na área central de Portland. Um grupo de mães resolveu intervir para pacificar a situação e evitar novos confrontos. Com o recuo das tropas e forças policiais federais a situação se acalmou, apesar das passeatas e carreatas continuarem desfilando pela cidade, inclusive pela frente da casa de uma das minhas filhas, onde estou hospedado.

O que tem chamado minha atenção é que a quase totalidade dos participantes dessas ações é constituída por brancos, engajados em uma luta que, a princípio, deveria interessar mais aos afro-americanos do que a eles próprios. Apesar de Portland ser considerada a cidade com o maior percentual de brancos do país, não existem bairros exclusivamente negros e é bastante comum observar casais mistos nas suas ruas, praças e parques. O que ainda persiste é uma diferença econômica e social entre os dois grupos que, sob a minha ótica, poderá ser reduzida, progressivamente, por intermédio da escolaridade e qualificação profissional. Nesse particular é forçoso reconhecer que as escolas públicas do Oregon, onde a quase totalidade dos jovens estuda, são de muito bom nível.

O saldo positivo dessas manifestações, na minha concepção, poderá ser o expurgo dos maus policiais de suas respectivas corporações e o fim das homenagens aos supremacistas brancos do passado. Talvez Portland acabe entrando para a história como um símbolo de igualdade entre as etnias, a exemplo do que aconteceu com a Sra. Rosa Parks que, em 1955, deu início ao movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos, ao conseguir extinguir o odioso apartheid nos transportes públicos de Montgomery, Alabama.

Por falar nela, é o nome de uma importante avenida que passa bem ao lado da casa da minha filha, que se pode avistar da janela da sala. Daí a razão de muitas manifestações populares cruzarem por aqui antes de chegar ao Peninsula Park, do outro lado da rua, onde costumam ser pronunciados inflamados discursos. O pitoresco dessas manifestações é que tiveram início em uma outra localidade, se espalharam como um raio pelo restante do país até acabar aqui em Portland, uma cidade reconhecida pelo respeito às minorias, sendo classificada como a mais branca de todo o país, com aproximadamente 80% da população de origem caucasiana.

Foto: Pete Forsyth (Wikimedia Commons)